监护仪与临床诊断仪器不同，它能在几小时甚至几百小时的时间段内连续监护病人生理参数的变化，并可与医生设定好的界限值进行比较，出现超差便发生警报，有的监护仪还可以进行应急治疗。
一、方框图：要由传感器（或换能器）、信号处理系统，控制系统、显示和报警装置等组成。
二、传感器：主要是指各种电极和换能器。起两方面作用：首先是拾取人体生理或生化参数，其次是把拾取到的生理信号转换成相应的电信号输出。例如：体表接触电极，用作测ECC，EEG等，pH电极，用作测酸碱度；压力换能器，用作测脉管内压力或呼吸；其他还有气流速度与血流速度等检测器。
三、信号处理系统：主要是指电子线路和数字逻辑电路或是微处理机等。其作用是：（一）对传感器输出的电信号进行检测，放大，滤波和信号转换。（二）对生理或生化参数做出逻辑分析和计算，如做出心输出量估计，呼吸参数的计算、ECG的判读等。（三）从输入信号中截取所需信息，或是把处理以后的数据进行图像重建，并通过显示装置加以显示。
四、显示与报警装置：显示装置主要有指针式指示器、数字显示器、示波器或信号灯几种，报警装置主要分音响和视觉两类报警器。该部分也包括用作永久记录的各种记录复制装置。
五、控制系统：控制系统主要是指电子和机械的自动控制电路。在监护中如检测到参数异常，除了报警和显示外，也可以由机内控制系统自动对病人施行控制使异常的参数恢复到正常值。例如，根据排尿量和中心静脉压的情况，由控制系统自动控制静脉输液速度。
六、记录装置：用记录仪作永久的记录，将监视参数记录下来作为档案保存。
